NOTE ６

もうすぐ、ヴァレンタイン・デーがやってきますね。
皆さんは、チョコレートをたくさんの男性に渡しますか？
それとも、たった一人の大切な方だけに贈りますか？
このイベントを、思いっきり楽しまれる方、
義理チョコにうんざりして、面倒だと思っている方、
関係ないわ！と、無視することに決めている方、
きっといろいろでしょうね。

私のヴァレンタインの想い出は、ごく普通だったと思います。
お友達に渡す、"トモチョコ"、
お世話になった方に渡す、"サンクスチョコ"、
そのものズバリの、"義理チョコ"を、
適当数、渡すというものでしたから。
でも最も力を入れたのは、やはり、おつき合いしていた人への、
"本命チョコ"、一つでしたね。
ただそれも、放課後、ドキドキしながら好きな人を待ち、
チョコレートを渡しつつ告白！、な〜んていう、
少女マンガにあるような、
劇的なヴァレンタインではありませんでしたけど・・・。

さて、この賑やかなイベント、『ヴァレンタイン・デー』は、
「女性がチョコレートに託して愛を告白する日」とされていますが、
本来は、愛の守護神･聖ヴァレンティノが殉教した日で、
自然界では、早春の時期、小鳥たちが相手を選ぶことにもなぞらえて、
愛の季節に、恋人同士は贈り物を交わし、
とくに女性から男性に恋を打ち明けてもよい日、とされたそうです。

聖ヴァレンティノは、紀元１７５年頃イタリアに生まれ、
ローマ司祭となって、キリストの愛を説きました。
しかし当時のローマでは、
キリスト教はまだ異教として迫害されており、
また、時のローマ皇帝クラウディウスは、
外国に遠征する兵士が結婚することを禁じていました。
これは、結婚して妻ができると、
思い切って戦えないと判断したためです。
聖ヴァレンティノは、これに反対し、キリストの愛を説き、
愛する恋人たちを、ひそかにかくまって結婚させました。
ローマ皇帝崇拝を拒否して、キリストの信仰に生きたこと、
また結婚禁止令に違反したかどで捕らえられ、
聖ヴァレンティノは、２７３年２月１４日に処刑されたのです。

その後ヨーロッパでは、司祭の勇気ある行動をたたえ、
聖人としてまつり、殉教された日を祝日にして、
愛について書き記したカードを、男女で交換する習慣が生まれました。
日本に、ヴァレンタイン・デーが入ってきたのは、1936年のこと。
神戸のチョコレート製造会社である『モロゾフ』が、
初めてこの習慣を日本に紹介し、愛の告白に添える贈り物として、
チョコレートを推薦し、男尊女卑だった当時、
「女性から告白できる日」として、
日本オリジナルの、イベントへとつくりあげていきました。

本来のヴァレンタイン・デーとは、
違った意味合いの日になりましたが、
せっかくの愛の日ですから、
お花で、自分なりの演出をしてみるのはどうでしょう。
外はまだまだ寒いですが、
春のお花が、ゆっくり咲き始めているこの季節、
優しい雰囲気のハート・リースなどを、作ってみてはどうですか？